« Il y a à peine deux semaines, note Le Monde Afrique, les prévisions des experts étaient rien moins qu’effrayantes. L’Afrique allait être rapidement submergée par la pandémie de coronavirus, forcément désastreuse dans un continent pauvre aux systèmes de santé défaillants. Le nombre des contaminations a depuis nettement progressé, du Caire au Cap, mais il reste encore très en deçà des lourds bilans recensés en Europe ou aux États-Unis. Selon un dernier décompte, plus de 12 800 contaminations et environ 700 morts ont été recensées officiellement en Afrique, dans 52 de ses 54 pays, relève le journal. Des chiffres sans commune mesure avec les plus de 871 000 cas et 71 000 décès recensés en Europe.
Mais attention, s’exclame Le Monde Afrique, la marée monte. « Ces quatre derniers jours, on a vu les chiffres doubler », a averti jeudi dernier Michel Yao, chargé des situations d’urgence en Afrique à l’Organisation mondiale de la santé. « Certains pays pourraient très bientôt connaître un pic important », a-t-il ajouté, sans en citer aucun. « Le virus se répand au-delà des grandes villes. Ça veut dire qu’un nouveau front s’est ouvert ». »
Alors, « l’épidémie a gagné l’Afrique quelques semaines après l’Europe, constate encore Le Monde Afrique, permettant à ses dirigeants d’adopter des mesures de prévention plus tôt. La plupart des gouvernements ont fermé leurs frontières et sévèrement restreint les déplacements et les contacts publics sur leur territoire. Couvre-feu, état d’urgence, confinement… Toute la gamme a été utilisée. (…) Ces décisions ont-elles toutefois ralenti l’épidémie ? « Il est trop tôt pour le dire », estime l’OMS. » En fait, conclut le journal, « personne n’ose pronostiquer l’ampleur que l’épidémie prendra sur le continent. L’OMS a relevé que 31 pays africains avaient enregistré moins de 100 cas et veut encore croire que « l’endiguement est possible ». Mais la menace persiste. »
