L’Ascension vient du latin « ascensio », qui signifie « monter vers ». Chez les Chrétiens, elle désigne l’élévation du Christ au ciel. Elle correspond donc à la dernière rencontre de Jésus avec ses disciples et au commencement de l’Eglise et de la « mission » de propagation de la foi catholique par les apôtres.
Si l’Ascension a lieu ce jeudi 10 mai, sa date est aléatoire chaque année. En effet, elle est traditionnellement fixée 40 jours après le dimanche de Pâques, fête qui a elle aussi une date mobile en fonction de l’apparition de la première lune du printemps. Pâques ayant toujours lieu un dimanche, l’Ascension tombe toujours un jeudi. Et ce fameux jeudi de l’Ascension est un jour férié en France depuis l’Ancien Régime, lorsque les fêtes chrétiennes rythmaient le calendrier de la vie des villes et des campagnes.
