Ce 37ème rallye aérien va
démarrer le 21 septembre prochain. Les populations de la capitale du Nord se
mobilisent depuis plusieurs jours pour accueillir chaleureusement ces pilotes
très performants et rompus à la tâche. Ils sont appelés communément à
Saint-Louis, des passionnés d’aviation, qui ont la prouesse technique de manier
avec une dextérité remarquable les commandes de ces appareils conçus pour ce genre
de rallye aérien.
En octobre 1983, André Sabas créait le rallye
aérien « Toulouse – Tarfaya – Saint-Louis », sur le trajet historique
de Toulouse à Saint-Louis du Sénégal, rallye placé sous le haut patronage de
S.A. le Prince Héritier du Maroc et bénéficiant du soutien actif de la Région
Midi-Pyrénées et des Municipalités de Toulouse, Balma et Blagnac. En 1996, son
fondateur a passé la main à Eugène Bellet. Depuis 2010, c’est Jean Jacques Galy
qui a repris les commandes. Les pilotes suivent en VFR, le trajet de
l’Aéropostale, qui succède aux Lignes Aériennes Latécoère. Grande classique
aérienne, cette compétition est ainsi devenue, avec plus de 10 000 km de
trajet, le plus grand rallye aérien régulier au monde.
Selon le Président d’AIR AVENTURES, Jean Jacques
Galy, le 37ème Rallye Toulouse Saint Louis, sur les traces des pionniers
de l’Aéropostale, se prépare activement.
100 ans, 100 ans déjà que
cette Ligne a été imaginée et réalisée par la volonté et le courage de quelques
hommes dont nous nous devons d’honorer la mémoire.
Le 1er septembre 1919, Didier Daurat, a-t-il rappelé, en parlant de l’édition
de cette année, « alors simple pilote, sauta dans le cockpit étroit de son
Breguet 14, et le mena à Barcelone, puis Alicante où il passa la nuit avant de
repartir pour Rabat qu’il atteint le deuxième jour après une escale à Malaga.
C’était le premier pas de la formidable aventure que l’on connait et qui devait
permettre de relier plus tard Toulouse à Santiago du Chili ».
Le 21 septembre, « la soixantaine de pilotes qui nous accompagneront
auront le privilège de voir défiler devant leur pare-brise les mêmes paysages que
ceux que découvrirent nos anciens ».
« Le nombre maximum de 20 avions que nous nous sommes fixés pour assurer
au mieux la sécurité des vols et l’indispensable convivialité d’un tel voyage,
a été atteint dès le mois de janvier. Un équipage Marocain doit cette année
nous accompagner entre Rabat et Tarfaya et nous sommes heureux de les
accueillir », a-t-il souligné.
Pour cette 37ème édition, a-t-il précisé, « comme tous les
ans, des opérations humanitaires menées par plusieurs associations seront
réalisées. Les traditionnels baptêmes de l’air auront également lieu à Saint
louis pendant le jour de repos ».
Et puis nous aurons le plaisir, a-t-il poursuivi, « d’avoir parmi nous
Olivier d’Agay, président de la fondation Saint Exupéry, qui nous rejoindra à
Tarfaya et nous accompagnera jusqu’à Saint Louis où la chambre Saint Exupéry
sera inaugurée ».
Lorsqu’en 1983, eut lieu le premier Rallye
Toulouse Saint Louis, qui aurait pu imaginer que cette manifestation existerait
encore 36 ans plus tard. « C’est le plus bel hommage que nous pouvons
rendre à nos anciens qui ont défriché ce parcours avec tant de courage ».
En même temps, l’envol des pionniers, lieu de mémoire de la Ligne créé sur le
terrain historique de Montaudran par Toulouse Métropole, a été inauguré en décembre
2018 et reçoit de nombreux visiteurs qui découvrent ou retrouvent les termes de
cette histoire si caractéristiques de ce que peut réaliser la volonté des
hommes.
Mbagnick Kharachi Diagne/ CHRONIQUES.SN
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