Comment savoir si vous êtes malade et que faire si vous
pensez l’être?
Un virus, le Covid-19
(anciennement appelé 2019- n CoV), est apparu en Chine, fin décembre 2019. Il
appartient à une grande famille de virus, les coronavirus. Très fréquents, ils
peuvent aussi bien provoquer un simple rhume qu’une grave infection
respiratoire de type pneumonie, à l’origine d’épidémies mortelles comme ce fut
le cas avec le SRAS ou le MERS et maintenant avec le Covid-19. Ce qu’il faut
retenir.
Comment se transmet le coronavirus?
Le Covid-19 se transmet par la salive, les gouttelettes dues à la toux ou aux éternuements, par contacts rapprochés avec des malades comme des poignées de main ou des embrassades et par contact avec des surfaces contaminées. Un lavage de mains régulier (toutes les heures environ) permet de se prémunir en grande partie contre la transmission.
Quels sont les symptômes de la COVID-19 ?
Les
symptômes les plus courants de la COVID-19 sont la fièvre, la fatigue et une
toux sèche. Certains patients présentent des douleurs, une congestion nasale,
un écoulement nasal, des maux de gorge ou une diarrhée. Ces symptômes sont
généralement bénins et apparaissent de manière progressive. Certaines
personnes, bien qu’infectées, ne présentent aucun symptôme et se sentent bien.
La plupart (environ 80 %) des personnes guérissent sans avoir besoin de
traitement particulier. Environ une personne sur six contractant la maladie
présente des symptômes plus graves, notamment une dyspnée. Les personnes âgées
et celles qui ont d’autres problèmes de santé (hypertension artérielle,
problèmes cardiaques ou diabète) ont plus de risques de présenter des symptômes
graves. Environ 2 % des personnes malades sont décédées. Toute personne qui a
de la fièvre, qui tousse et qui a des difficultés à respirer doit consulter un
médecin.
Comment la COVID-19 se propage-t-elle ?
La
COVID-19 est transmise par des personnes porteuses du virus. La maladie peut se
transmettre d’une personne à l’autre par le biais de gouttelettes respiratoires
expulsées par le nez ou par la bouche lorsqu’une personne tousse ou éternue.
Ces gouttelettes peuvent se retrouver sur des objets ou des surfaces autour de
la personne en question. On peut alors contracter la COVID-19 si on touche ces
objets ou ces surfaces et si on se touche ensuite les yeux, le nez ou la
bouche. Il est également possible de contracter la COVID-19 en inhalant des
gouttelettes d’une personne malade qui vient de tousser ou d’éternuer. C’est
pourquoi il est important de se tenir à plus d’un mètre d’une personne malade.
L’OMS
examine les travaux de recherche en cours sur la manière dont la COVID-19 se
propage et elle continuera à communiquer les résultats actualisés.
Le virus responsable de la COVID-19 est-il transmissible par voie aérienne ?
Les
études menées à ce jour semblent indiquer que le virus responsable de la
COVID-19 est principalement transmissible par contact avec des gouttelettes
respiratoires, plutôt que par voie aérienne. Voir la réponse à la question
précédente, « Comment le COVID-19 se propage-t-elle ? »
Peut-on contracter la COVID-19 au contact d’une personne qui ne présente aucun symptôme ?
La
maladie se propage principalement par les gouttelettes respiratoires expulsées
par les personnes qui toussent. Le risque de contracter la COVID-19 au contact
d’une personne qui ne présente aucun symptôme est très faible. Cependant,
beaucoup de personnes atteintes ne présentent que des symptômes discrets. C’est
particulièrement vrai aux premiers stades de la maladie. Il est donc possible
de contracter la COVID-19 au contact d’une personne qui n’a, par exemple,
qu’une toux légère mais qui ne se sent pas malade. L’OMS examine les travaux de
recherche en cours sur le délai de transmission de la COVID-19 et elle
continuera à communiquer des résultats actualisés.
