Une action solidaire née en Alsace en 2001, devenue l’association « En Avant Roule » en 2006, œuvre inlassablement pour aider les personnes à mobilité réduite et malvoyante de Saint-Louis du Sénégal et de sa grande région. Depuis le démarrage de ses interventions dans la région Nord, il y a 18 ans, cette association a donné aux personnes vivant avec un handicap, 1800 fauteuils roulants. Mme Christine Maeder, membre fondateur et membre du Conseil d’administration de cette association française dirigée par son mari,  le président Christian Maeder, a tenu, hier, à rappeler l’origine, les raisons de la mise en place de cette association, la mission et les objectifs de cette organisation caritative.

Mme Christine Maeder s’exprimait à l’occasion de la cérémonie officielle de remise de 74 fauteuils roulants et d’autres matériels accessoires composés de béquilles, cannes, etc, aux membres de l’association Saint-Louis/Handicap, dirigés par le président Paul Dione, orthopédiste établi dans la capitale du Nord. Séance tenante, ce don a été remis aux bénéficiaires venus des départements de Dagana, Saint-Louis et de Podor.

C’était en présence de Mme Aïda Mbaye Dieng, première adjointe au maire, des Dr Juvénal, Mathieu, du directeur de la Caritas de Saint-Louis, Alex Tendeng, du représentant de la Fondation Henry Jay, M. Jhoss, du responsable de la communication de Saint-Louis/Handicap, Atoumane Kâne, de Mme Mariétou Fall, assistante sociale, du Responsable de la communication digitale de cette association de Saint-Louis, Amar Seck, chargé des activités sportives et de plusieurs autres invités.

Au cours de cette cérémonie, qui s’est déroulée dans les locaux du foyer Prosper Dodds de Saint-Louis, Mme Christine Maeder a précisé que l’association française « En Avant Roule », depuis janvier 2011, a pu financer de nombreuses interventions chirurgicales pour des enfants et jeunes adultes souffrant de « pieds bots » et autres malformations des membres. Ces opérations sont pratiquées à l’hôpital régional de Saint-Louis par un chirurgien orthopédiste local. Plusieurs enfants ont déjà bénéficié de ce type d’intervention dont le coût est de 300 euros par personne. Les enfants marcheront ou seront appareillés, ce qui leur permettra d’aller à l’école, de jouer et de mener une vie plus décente.

Selon Mme Maeder, cette association française travaille en réseau avec l’hôpital régional de Saint-Louis, ses services d’orthoprothésie, sociaux et d’ophtalmologie ainsi qu’avec des associations locales de personnes handicapées. En France, elle recherche des fauteuils roulants, des béquilles, des lunettes (matériel contrôlé avant envoi). Elle s’occupe ensuite du stockage de ces dons, de l’envoi par voie maritime ers Dakar et de la prise en charge de tout ce matériel par l’hôpital de Saint-Louis.

Au Sénégal, ces partenaires français s’occupent des « stratégies avancées », des consultations avec l’équipe sénégalaise/française (médecin, services technique et social, membres de l’association, etc), afin d’établir un diagnostic des besoins au niveau des quartiers et de la région, tant chez l’habitant que sur les lieux de rencontres. La réalisation d’aménagement pour faciliter l’accessibilité, la réception et la remise du matériel aux personnes nécessiteuses, en présence des officiels locaux et des membres de l’association, le suivi et l’évaluation, assurés par le service orthoprothésiste de l’hôpital de Saint-Louis et l’équipe française, la poursuite de leur collaboration avec l’association « Saint-Louisienne pour la vue » et le service ophtalmologique de la ville tricentenaire, la fabrication de « handbike », figurent en bonne place dans les activités de l’association « En Avant Roule ».

Auparavant, la première adjointe au maire, Mme Aïda Mbaye Dieng, le président de l’association « Saint-Louis/Handicap », Paul Dione et autres intervenants, se sont succédé au micro pour rendre un vibrant hommage à l’association française « En Avant Roule » qui accorde un intérêt particulier à l’amélioration des conditions de vie des personnes vivant avec un handicap.

Mbagnick Kharachi Diagne / CHRONIQUES.SN